Um jogo para a glória
Em final de partida única, Flamengo encara River Plate para tentar voltar ao topo da América
Henry Romero/Reuters
Jesus afirma que Flamengo sabe seu valor e "é o maior clube do mundo"
Apoiado por milhares de torcedores em Lima, no Peru, o Flamengo tentará acabar com o jejum de 38 anos e, enfim, voltar a levantar a taça da Libertadores. Com um elenco milionário e comandado pelo técnico português Jorge Jesus, o time rubro-negro encara o River Plate neste sábado (23), às 17h (de Brasília), na capital peruana, na primeira edição do torneio com decisão em jogo único.
A expectativa é repetir o feito de 1981. Na ocasião, a decisão foi em melhor de três partidas contra o Cobreloa. O Flamengo venceu a primeira no Maracanã por 2 a 1, com dois gols de Zico. Perdeu a segunda no Chile por 1 a 0 e, na finalíssima, no estádio Centenário, no Uruguai, venceu por 2 a 0, com novo show de Zico, que anotou os gols.
Diferentemente daquela época, o Flamengo mudou completamente o planejamento de revelar seus talentos na base e no atual time titular nenhum dos jogadores começou na Gávea. Diego Alves; Rafinha, Rodrigo Caio, Pablo Marí e Filipe Luis; William Arão, Gerson, Everton Ribeiro e Arrascaeta; Gabriel e Bruno Henrique. Nenhum frequentou a escolinha do Flamengo, ao contrário de nomes do time de 1981 como Leandro, Júnior, Andrade, Adílio e Zico.
A mudança de estratégia demorou a funcionar. Após a parada da Copa América, as chegadas dos laterais Rafinha e Filipe Luis e, especialmente, do técnico Jorge Jesus, foram fundamentais para o rubro-negro se tornar o time a ser batido.
EQUILÍBRIO
O Flamengo chega embalado para a decisão com invencibilidade que já dura três meses e meio. A escalação não é mistério para ninguém. Do outro lado, o River Plate vai em busca do bicampeonato e carrega um histórico de eliminação contra brasileiros. Na semifinal do ano passado despachou o Grêmio e na atual edição, mandou o Cruzeiro para casa. "Sabemos que vamos enfrentar um grande rival e um excelente treinador que vem fazendo um grande trabalho", diz Arrascaeta ao se referir ao técnico Marcelo Gallardo, que levou o River ao título em 2015 e 2018.
No entanto, apesar da experiência do River, que busca o quinto título no torneio, Arrascaeta exaltou a qualidade do Flamengo. "Temos um elenco muito forte. É um grupo muito unido. Vai ser uma partida linda, com duas equipes que buscarão a vitória", analisa.
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